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一 受苦的原因
首先，我大概將受苦的原因分為下列三種
Ａ自找的苦：
從士師記裡我們可以找出這七次受苦的原因，都是由於以色列人先離棄了跟 神的約定、律法、拜偶像、行各種的淫亂，所以 神允許外邦人來攻打以色列人，使他們回轉向 神。
Ｂ突然降臨的苦：
從約伯記裡，若單純以約伯的觀點來看這整個發生在自己身邊的事情，這些突然降臨的天災人禍，讓我們很想問「為什麼」，沒有預警、沒有徵兆，突然就這樣發生在我們的身上。
Ｃ為榮耀神的苦：
在約瑟跟他哥哥相認後，約瑟說：「現在不要因為把我賣到這裡，自憂自恨，這是 神差我在你們以先來，為要保全生命。」（創世記四十五章5節）這是他在自己經歷這一切以後，所下的結論。道出有些時候我們在當下受的苦，也有可能是為著將來能榮耀 神。
二 我們如何面對「受苦」
當苦難來臨時，我們是用哪種態度去面對這些苦呢？我們面對苦難的態度跟 神的應許是否有什麼相關聯的地方呢？
Ａ怨天尤人：
以色列人在瑪拉，因為沒水而埋怨摩西；在汛的曠野，因為沒肉而向 神發出怨言，這是很典型的怨天尤人，也是我們在遭遇苦難時，最常有的態度之一。
Ｂ默默承受：
耶穌誠然擔當我們的憂患、背負我們的痛苦，「他被欺壓，在受苦的時候，卻不開口。他像羊羔被牽到宰殺之地，又像羊在剪毛的人手下無聲，他也是這樣不開口。」（以賽亞書五十三章7節）
Ｃ樂觀承擔：
因為耶穌基督已經復活，我們在祂裡面有極榮耀的盼望，所以我們受苦的心志，因著祂就能樂觀的承擔。在一些限制宗教的國家裡受苦的主內弟兄們，也是因此願意為著基督的緣故而受牢獄的苦及各種患難。
三 上帝沉默嗎
在找尋上帝為何沉默的原因之前，我想先理清一下：上帝是否沉默？還是有時候，並不是上帝沉默，只是我們自己掩耳不聽，不理會所有來自於 神的默示，像是不聽父母管教的孩子，直接關上房門（心門），絲毫不理會父母的責備、勸導。
Ａ是上帝沉默不語
a當我們遭遇苦難時，我們常常會想問「為什麼」，尤其是像約伯遭遇這種突然降臨的苦，我們會想跟約伯說一樣的話「惟願我能知道在哪裡可以尋見 神，能到他的臺前…」（約伯記二十三章3~5節）在詩篇裡面，也屢次看見詩人切切的尋求 神的面，「我的 神、我的 神，為什麼離棄我，為什麼遠離不救我，不聽我唉哼的言語…」（詩篇二十二篇 ）
b這樣看起來，似乎 神真的是會沉默的看著我們受苦，若是如此，我們該如何面對這種情況？
c在『無語問上帝』（楊腓力Philip Yancey著；白陳毓華譯；校園書房出版 ）裡面提到兩種信心，一是像種子般的信心；另一種則是忠貞的信心。我們需要這兩種信心來幫助我們度過這段看起來像是 神沉默不語的時間。
Ｂ是我們掩耳不聽
a 神差遣先知（先見）屢次來到以色列人中間，為他們的士師、為警告他們、為使以色列百姓歸回；為要帶領我們離開苦難，但是以色列人卻不是每一次都願意順服於先知的警戒，而繼續跟從外邦人拜偶像、流無辜人的血：不但不願意聽從先知的話，反而將其殺害。 「耶路撒冷阿、耶路撒冷阿、你常殺害先知，又用石頭打死那奉差遣到你這裡來的人…」（馬太福音二十三章37節）
b我們是否也因此檢視自己，當我們聽到講台訊息可能指出我們的缺點時，是否曾因此討厭講員，認為「他是故意針對我的、他是故意挑我毛病的…」，而無法去檢視自己的靈命。像個叛逆的孩子，摀住耳朵，認為父母的教訓只是雜音、是他們不懂、是老一輩的思想，不符合潮流…
c那我們又該如何避免這種狀況呢？
d「你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的」（以弗所書六章1節）這是保羅勸勉我們如何作兒女，但是我覺得這不只是教導我們如何當一個屬地的兒女，也是在教導我們如何作為一個屬天的兒女。無論我們領受的管教是否合乎我們自己的心意，總要在主裡聽從。「不要消滅聖靈的感動。不要藐視先知的講論。但要凡事察驗，善美的要持守。各樣的惡事要禁戒不作。」（帖撒羅尼迦前書五章19~22節）
四 假設上帝沉默，可能的原因
是不是有什麼樣的原因，讓 神必須保持沉默，或著該說是否有著一些讓 神想保持沉默的因素，看了『無語問上帝』這本書以後我想了三點的可能原因
Ａ因為我們自己的罪：
a因犯罪而來的懲罰，「耶和華的膀臂，並非縮短不能拯救，耳朵，並非發沉不能聽見。但你們的罪孽使你們與 神隔絕，你們的罪惡使他掩面不聽你們。」（以賽亞書五十九章1~2節 ）門徒也曾問耶穌說：「拉比，這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪？是這人呢？是他父母呢？」（約翰福音九章2節） 因此當我們覺得 神對我們沉默時，我們第一要緊的就是先問自己是否犯了什麼罪，趕緊來到 神面前，祈求基督寶血赦免洗淨我們的罪。
Ｂ因為要試驗我們：
a為要使我們更剛強。在大衛受膏，在掃羅王面前蒙恩，到他打敗非利士人後，就開始被掃羅追逐，必須以山洞為家、四處逃亡，後來他又經歷被兒子追殺…但到大衛王壽終時，他依然堅定的以耶和華作他的主；相對的在所羅門王身上，他擁有一切最富貴、智慧、極其榮華的時代，但是「耶和華向所羅門發怒，因為他的心偏離向他兩次顯現的耶和華以色列的 神。」（列王紀上十一章9節）
b 神並沒有向所羅門王隱藏，但所羅門王仍然偏離了 神，並不像他父親那樣的仰望倚靠耶和華，所以是否我們可以說：無論神是否像我們顯現，我們的心仍要仰望倚靠耶和華。
c「耶穌對他說，你因看見了我才信，那沒有看見就信的，有福了。」（約翰福音二十章29節）
Ｃ因為我們不能明白的原因：
a在約伯受苦到極處，與朋友答辯也到尾聲時， 神似乎是珊珊來遲的出現了，但是 神對約伯的解釋，並不像我們一般以為的－－用一大堆理由跟說法：或是像約伯朋友的說法、或是像約伯的說法、或是像以利戶的說法。祂反而是用一大堆的問題來問約伯「…你若有聰明只管說罷…你若全知道只管說罷…」
b我們能明白的只有眼前的，就連魔鬼也無法預知耶穌被釘在十字架上的奧秘。即使是最聰明有智慧的人，很多時候也猜不透苦難終極的意義。
c 神無須跟我們解釋祂的做法，我們也無須憑己意去猜測，「只要信，不要怕。」
五 結論
「你們蒙召原是為此，因基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們跟隨祂的腳蹤行」（彼得前書二章21節）
我們在世上所受的苦都再神的旨意裡。因祂統管萬有，並且在我們的生命裡掌權。若我們是因我們的罪而受苦，這原是應當的；若我們是因為善，或是為著我們不明白的原因受苦，這是該喜樂的，因為 神在凡事上掌權，並且祂察驗萬事；祂鑒察我們的心思意念，要引導我們走永生的道路；即使這條路上有苦難，這條路上祂沉默，即使我們好幾次將要跌跤…，我要說：祂在！
神名『我是』，在祂沒有時間限制，因為祂創造時間；在祂沒有空間限制，因為祂創造空間。我們無法測量祂的奇妙，但是我們可以相信祂的同在；我們不用論斷別人受苦的原因，但是我們相信 神在掌權；我們相信祂的應許，我們相信祂的話語，我們相信祂的屬性。
當我們受苦時， 神真的沉默嗎？還是祂也切切的想告訴我們：回轉吧！將心回轉向我、尋求我，我就賜福於你，因為『我是』。倘若， 神真的在我們受苦時沉默了，而細細的省察自己也察覺不出惡來，那我們是否可以別在尋找『為什麼』的答案，直接以歡喜取代悲傷，因為我們已經望見那好的無比的應許、因為我們正在跟隨耶穌的腳蹤、因為我們正效法信心的偉人。
當然，這在執行上有絕對的困難。很容易就會落入灰心、沮喪、跌倒…，但是若我們轉而倚靠 神，相信耶穌說的：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式；這樣，你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」（馬太福音十一章28~30節）捨己跟隨祂。再艱難的路，祂將陪我們走；再黑暗的曠野，祂會指引我們方向；爭戰，祂在前方為我們打前鋒；軟弱，有祂安慰、扶持、鼓勵。相信祂是『我是』的神，在還沒看見之前，就先相信祂；在祂的作為還沒顯明時，就先讚美祂。效法約沙法王，遇到困難時先尋求 神的旨意，相信 神的話，讚美歌頌祂。
首先，我大概將受苦的原因分為下列三種
Ａ自找的苦：
從士師記裡我們可以找出這七次受苦的原因，都是由於以色列人先離棄了跟 神的約定、律法、拜偶像、行各種的淫亂，所以 神允許外邦人來攻打以色列人，使他們回轉向 神。
Ｂ突然降臨的苦：
從約伯記裡，若單純以約伯的觀點來看這整個發生在自己身邊的事情，這些突然降臨的天災人禍，讓我們很想問「為什麼」，沒有預警、沒有徵兆，突然就這樣發生在我們的身上。
Ｃ為榮耀神的苦：
在約瑟跟他哥哥相認後，約瑟說：「現在不要因為把我賣到這裡，自憂自恨，這是 神差我在你們以先來，為要保全生命。」（創世記四十五章5節）這是他在自己經歷這一切以後，所下的結論。道出有些時候我們在當下受的苦，也有可能是為著將來能榮耀 神。
二 我們如何面對「受苦」
當苦難來臨時，我們是用哪種態度去面對這些苦呢？我們面對苦難的態度跟 神的應許是否有什麼相關聯的地方呢？
Ａ怨天尤人：
以色列人在瑪拉，因為沒水而埋怨摩西；在汛的曠野，因為沒肉而向 神發出怨言，這是很典型的怨天尤人，也是我們在遭遇苦難時，最常有的態度之一。
Ｂ默默承受：
耶穌誠然擔當我們的憂患、背負我們的痛苦，「他被欺壓，在受苦的時候，卻不開口。他像羊羔被牽到宰殺之地，又像羊在剪毛的人手下無聲，他也是這樣不開口。」（以賽亞書五十三章7節）
Ｃ樂觀承擔：
因為耶穌基督已經復活，我們在祂裡面有極榮耀的盼望，所以我們受苦的心志，因著祂就能樂觀的承擔。在一些限制宗教的國家裡受苦的主內弟兄們，也是因此願意為著基督的緣故而受牢獄的苦及各種患難。
三 上帝沉默嗎
在找尋上帝為何沉默的原因之前，我想先理清一下：上帝是否沉默？還是有時候，並不是上帝沉默，只是我們自己掩耳不聽，不理會所有來自於 神的默示，像是不聽父母管教的孩子，直接關上房門（心門），絲毫不理會父母的責備、勸導。
Ａ是上帝沉默不語
a當我們遭遇苦難時，我們常常會想問「為什麼」，尤其是像約伯遭遇這種突然降臨的苦，我們會想跟約伯說一樣的話「惟願我能知道在哪裡可以尋見 神，能到他的臺前…」（約伯記二十三章3~5節）在詩篇裡面，也屢次看見詩人切切的尋求 神的面，「我的 神、我的 神，為什麼離棄我，為什麼遠離不救我，不聽我唉哼的言語…」（詩篇二十二篇 ）
b這樣看起來，似乎 神真的是會沉默的看著我們受苦，若是如此，我們該如何面對這種情況？
c在『無語問上帝』（楊腓力Philip Yancey著；白陳毓華譯；校園書房出版 ）裡面提到兩種信心，一是像種子般的信心；另一種則是忠貞的信心。我們需要這兩種信心來幫助我們度過這段看起來像是 神沉默不語的時間。
Ｂ是我們掩耳不聽
a 神差遣先知（先見）屢次來到以色列人中間，為他們的士師、為警告他們、為使以色列百姓歸回；為要帶領我們離開苦難，但是以色列人卻不是每一次都願意順服於先知的警戒，而繼續跟從外邦人拜偶像、流無辜人的血：不但不願意聽從先知的話，反而將其殺害。 「耶路撒冷阿、耶路撒冷阿、你常殺害先知，又用石頭打死那奉差遣到你這裡來的人…」（馬太福音二十三章37節）
b我們是否也因此檢視自己，當我們聽到講台訊息可能指出我們的缺點時，是否曾因此討厭講員，認為「他是故意針對我的、他是故意挑我毛病的…」，而無法去檢視自己的靈命。像個叛逆的孩子，摀住耳朵，認為父母的教訓只是雜音、是他們不懂、是老一輩的思想，不符合潮流…
c那我們又該如何避免這種狀況呢？
d「你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的」（以弗所書六章1節）這是保羅勸勉我們如何作兒女，但是我覺得這不只是教導我們如何當一個屬地的兒女，也是在教導我們如何作為一個屬天的兒女。無論我們領受的管教是否合乎我們自己的心意，總要在主裡聽從。「不要消滅聖靈的感動。不要藐視先知的講論。但要凡事察驗，善美的要持守。各樣的惡事要禁戒不作。」（帖撒羅尼迦前書五章19~22節）
四 假設上帝沉默，可能的原因
是不是有什麼樣的原因，讓 神必須保持沉默，或著該說是否有著一些讓 神想保持沉默的因素，看了『無語問上帝』這本書以後我想了三點的可能原因
Ａ因為我們自己的罪：
a因犯罪而來的懲罰，「耶和華的膀臂，並非縮短不能拯救，耳朵，並非發沉不能聽見。但你們的罪孽使你們與 神隔絕，你們的罪惡使他掩面不聽你們。」（以賽亞書五十九章1~2節 ）門徒也曾問耶穌說：「拉比，這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪？是這人呢？是他父母呢？」（約翰福音九章2節） 因此當我們覺得 神對我們沉默時，我們第一要緊的就是先問自己是否犯了什麼罪，趕緊來到 神面前，祈求基督寶血赦免洗淨我們的罪。
Ｂ因為要試驗我們：
a為要使我們更剛強。在大衛受膏，在掃羅王面前蒙恩，到他打敗非利士人後，就開始被掃羅追逐，必須以山洞為家、四處逃亡，後來他又經歷被兒子追殺…但到大衛王壽終時，他依然堅定的以耶和華作他的主；相對的在所羅門王身上，他擁有一切最富貴、智慧、極其榮華的時代，但是「耶和華向所羅門發怒，因為他的心偏離向他兩次顯現的耶和華以色列的 神。」（列王紀上十一章9節）
b 神並沒有向所羅門王隱藏，但所羅門王仍然偏離了 神，並不像他父親那樣的仰望倚靠耶和華，所以是否我們可以說：無論神是否像我們顯現，我們的心仍要仰望倚靠耶和華。
c「耶穌對他說，你因看見了我才信，那沒有看見就信的，有福了。」（約翰福音二十章29節）
Ｃ因為我們不能明白的原因：
a在約伯受苦到極處，與朋友答辯也到尾聲時， 神似乎是珊珊來遲的出現了，但是 神對約伯的解釋，並不像我們一般以為的－－用一大堆理由跟說法：或是像約伯朋友的說法、或是像約伯的說法、或是像以利戶的說法。祂反而是用一大堆的問題來問約伯「…你若有聰明只管說罷…你若全知道只管說罷…」
b我們能明白的只有眼前的，就連魔鬼也無法預知耶穌被釘在十字架上的奧秘。即使是最聰明有智慧的人，很多時候也猜不透苦難終極的意義。
c 神無須跟我們解釋祂的做法，我們也無須憑己意去猜測，「只要信，不要怕。」
五 結論
「你們蒙召原是為此，因基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們跟隨祂的腳蹤行」（彼得前書二章21節）
我們在世上所受的苦都再神的旨意裡。因祂統管萬有，並且在我們的生命裡掌權。若我們是因我們的罪而受苦，這原是應當的；若我們是因為善，或是為著我們不明白的原因受苦，這是該喜樂的，因為 神在凡事上掌權，並且祂察驗萬事；祂鑒察我們的心思意念，要引導我們走永生的道路；即使這條路上有苦難，這條路上祂沉默，即使我們好幾次將要跌跤…，我要說：祂在！
神名『我是』，在祂沒有時間限制，因為祂創造時間；在祂沒有空間限制，因為祂創造空間。我們無法測量祂的奇妙，但是我們可以相信祂的同在；我們不用論斷別人受苦的原因，但是我們相信 神在掌權；我們相信祂的應許，我們相信祂的話語，我們相信祂的屬性。
當我們受苦時， 神真的沉默嗎？還是祂也切切的想告訴我們：回轉吧！將心回轉向我、尋求我，我就賜福於你，因為『我是』。倘若， 神真的在我們受苦時沉默了，而細細的省察自己也察覺不出惡來，那我們是否可以別在尋找『為什麼』的答案，直接以歡喜取代悲傷，因為我們已經望見那好的無比的應許、因為我們正在跟隨耶穌的腳蹤、因為我們正效法信心的偉人。
當然，這在執行上有絕對的困難。很容易就會落入灰心、沮喪、跌倒…，但是若我們轉而倚靠 神，相信耶穌說的：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式；這樣，你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」（馬太福音十一章28~30節）捨己跟隨祂。再艱難的路，祂將陪我們走；再黑暗的曠野，祂會指引我們方向；爭戰，祂在前方為我們打前鋒；軟弱，有祂安慰、扶持、鼓勵。相信祂是『我是』的神，在還沒看見之前，就先相信祂；在祂的作為還沒顯明時，就先讚美祂。效法約沙法王，遇到困難時先尋求 神的旨意，相信 神的話，讚美歌頌祂。
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